DEL LIBRO "TIEMPO DE LIBERTAD

ANGEL

El  Nicéforo Soto ,era  un hombre de campo .¿Cómo describir al hachero, mitad salvaje,mitad nido,mitad pájaro...?

Se sentó sudoroso con el hacha en la mano y apoyó la frente afiebrada por el esfuerzo..., se sentó en el tronco, recién derribado,de quebracho y salió de su pecho un rugido  de  milenario dolor , él sabía , que cada árbol que caía ,se moría un poquito su selva.

¿Cómo describir al Nicéforo Soto? Su piel oscura por el sol,el polvo y el rigor de ese clima  formoseño...Su pelo renegrido ,cortado ¨a como podía` con su vieja tijera desafilada.Sus ojos...millones de estrellas  se reflejan  en la oscura pupila...a veces  tienen el dolor de la muerte, otras recelo otras veces la vida alegre de quien  no conoce maldades,ni propias, ni ajenas.

Sólo odiaba a  las víboras y al la infinidad  de insectos, que torturaban  su piel desnuda y sudada, al atardecer.

Las manos del Nicéforo tenían  miles de años, estaban talladas en laja pura y tan viva , que sangraban.

Se quedó medio dormido,allí nomás y soñó cuando era chico y la ´madrina", la Cunda, le hablaba  de su madre.No la conoció, según la vieja, ella había tenido al Nicéforo, del "Pombero" y después murió del mal  parto de mellizos, en el campo.

     -!Cómo una perra, aullaba de dolor ; pero hasta acá no llega naides ,m´hijo y se fue apagando  solita entre aullidos de dolor ,que cada vez eran más  suaves! Yo la tiré en un hoyo , allá, que cavé como pude y la tapé con pilas de piedras...igualito que hacen los indios de por acá.

_"Ansí ,no la comía el  bicherío"._ dijo  _¿ Entedís,no?_ con lágrimas en los ojos

Despertó la noche ,con millares de sonidos de  insectos...miró el hombre ,la luna y caminó despacito hacia  el rancho .Prendió  un candil que daba una suave luz  amarillenta y titilante y comió un trozo duro de " galleta" y mate cocido. Rezó como le enseñó la Cunda y pidió  por su madre.Se tiró en el catre y se quedó dormido.El calor era agobiante,pero su cansancio era  inmenso.

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José María Lezica  Martos, nació  en una paqueta  clínica  privada , en  La Recoleta ,por  cesárea.Su mamá era hija de una familia de  la más nombradas en gacetillas sociales.Se había educado en un conocido colegio "inglés" , Luego  estudió en Francia  arte.

Su padre,luego de egresar en el "La Salle",estudió derecho y luego en Londres, donde  obtuvo el master en derecho "Internacional" y el doctorado como "constitucionalista".

La casa  de José María ...   era demasiado bella, en ella no faltaba nada.Se  hablaba el inglés como lengua materna. Tenían servidores  educados,silenciosos y discretos

José María era muy rubio, su piel blanca era su problema para  practicar deportes,ya que al más pequeño contacto con el sol ,se ponía de un furibundo color salmón rabioso ...Y !Cómo sufría con el frío!Todos los problemas del  clima lo inmovilizaban.

Su infancia transcurrió entre mimos, viajes y estudió, en la tradicional escuela de su padre...Allí conoció,por suerte , a un viejísimo coronel  ,precursor y partícipe de la campaña al desierto, que fue amigo personal de Roca, y...un enamorado de la patria...,!tan anciano y sencillo como las historias que compartía ,con los muchachos del colegio. Y llegó el momento, en que decidió hablar con sus padres,había  dispuesto  ....

_Papá ...mamá, he decidido ingresar al  Colegio Militar de la Nación...._La frente del prominente constitucionalista se perló de sudor frío, cambió de color , su  piel  pasó del blanco verdoso al rojo púrpura, se desfiguró  el rostro.La  madre quedó pálida y temblorosa,pero educada para no demostrar emociones fuertes, sólo clavó su largas uñas , en las palmas de las manos.Se produjo un silencio profundo en el gran comedor victoriano.

_Hijo mío...hemos soñado tanto con tu futuro _

_Madre, yo quiero ser...quiero defender mis ideales, mi patria, conocer a mi gente...,mi tierra...

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La vida fue muy dura allá ,en  el instituto, lejos de las comodidades,el amor  de sus padres,y con un modelo de vida ajeno a él.A veces traía a un compañero a su casa ,los fines de semana  que luego no volvía más ,al ver  tanto lujo .

!Cada vez se sentía más solo, más aislado y comprendía que conocía muy poco del mundo real.Llegó a sentirse indignado consigo mismo.

Estaba tan consternado, ...1vivo en un mundo irreal! tengo que hacer algo por mí.Habló con su abuelo, que era un hombre de bien;con monseñor  De Michelli,que lo consoló pero que no lo pudo ayudar;con su mejor amigo  Alfredo  Castillo Oviedo pero no le sirvió mucho la charla, él buscaba algo  más, a sí mismo.

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Se  despertó al alba.Había niebla y apenas se escuchaba el sonido familiar de los animales del monte. Se lavó con  agua fría en su vieja palangana enlozada ,la tierra del patio recibió el agua sucia ,como  un baño inesperado.Los perros salpicados, salieron gurñendo hacia el gallinero.

Se vistió como siempre, con su arruinado  pantalón y una camiseta de un dudoso color gris amarronado.Las alpargatas duras,embarradas y con varios agujero...señalaban con alegría los dedos rústicos de los pies.

Salió murmurando para buscar su hacha y al dar l a vuelta  detrás de "la casa" ,se tropezó  con el   Rogelio Maidana , el policía del pueblo.Se  quedó  quieto y medio asustado, como un animal acosado.El nunca recibía a nadie.

_Che, Nicéforo, te llegó la papeleta del "servicio militar"...,tenés que  ir a   la ciudad.     _Yo no se leer ..._Bueno yo te la leo... " El ciudadano  Soto Nicéforo, debe presentarse  el día  12 de febrero  del corriente año , a las 07.oo hs , en el Regimiento....de Formosa.

_!Dios lo bendiga ,Don Rogelio.,pero soy tan bruto ;salgo tan poco del monte, que no se que tengo que hacer!

 _ !Bueno ...andate  a lo del Alí Salomón , que él te enseñe,te va a dar todo lo que tenés que hacer y algunos consejos y advertencias.!

_¿Cuánto falta para todo eso? _dijo  sobresaltado .

_Hoy es..5 de febrero...faltan pocos días, tenés  que apurarte ,faltan siete días, para ser justos, tendrás que acomodar todo; a los bichos...;a tu "Cunda" ; por el patrón ...le hablo yo, quedate tranquilo.

_!Don Rufino se va a poner contento...! ¿No cree  Don Rogelio?

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Alí Salomón, le vendió unas bombachas nuevas, alpargatas, camisa ,sombrero aludo, ya vería él después como se lo cobraría al patrón del muchacho.En una bolsita de plástico, le puso los papeles que le dio la Cunda a Don Alí, llorando, y le prendió un mechón de pelo renegrido de la madre junto a una medalla de la  vírgen de Itatí y una foto amarillenta de la difunta.

Así llegó a la ruta y esperó, que alguien lo llevara.Casi a la hora pasó una chata cargada de bultos de algodón y hojas de tabaco.  _Subí ,muchacho, que te

acerco al pueblo._

Saltó ágil, entre asustado y contento. En el cruce  de la ruta se bajó y dio las gracias.Allí se encontró con otros jóvenes que llevaban el mismo rumbo.Caminaron bajo el sol del mediodía,con calor, pero ellos son como yuyos,rocas, arena o la misma tierra colorada.

Silenciosos,se acercaron a los portones del regimiento,que les parecieron enormes.

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Le llegó el destino...,era su primer destino.Formosa; allá cerca de la frontera, muchos de los subtenientes ,por lo bajo se reían, otros  que lo apreciaban lo miraron con verdadera piedad. _¿Qué hará  el pituco, ahora, entre los tapes? -¿Te  imaginás...cuando vea a los indios  en pelotas y famélicos? _decían otros.

Salió a ensillar su potro..."Refugio",un pura sangre que le regaló el tío Atilio, cuando le entregaron la medalla por el mejor promedio de Colegio Militar  y salió a cabalgar por los campos.Azuzó tanto al bruto, que de la  piel brillante comenzó a aparecer espuma blanca.

De pronto ,de frente vio a una joven que caminba con una yegua , que se había mancado.Con mucha dificultad el animal avanzaba y la muchachita lloraba con desconsuelo mientras acariciaba  a la bestia.La miró. Era menuda , pero tenía  razgos de fortaleza en su andar,no tenía ni  una pizca de maquillaje, su carita salpicada de pecas  y con lágrimas,hacía resaltar su cabello color miel, que llevaba atado en  una simple  trenza  en la espalda.

!Le decía cosas tan hermosas a su  amiga manca, que paró su carrera y se apeó._¿Cómo pasó? _ pensó para sí ¿cómo no la había visto antes? ;¿quien sería y cómo se llamaba?..._ ¿  Puedo ayudarla?

 Surgieron un sin fin de preguntas y muchímas respuestas. Era la mujer que el había soñado siempre.

Me  llamo Emilce y estudio medicina; se mancó  por mi culpa soy algo torpe para el galope ; vine con mi prima Dolores,que una antigua socia del club y tiene muchos caballos.

Sí, él los conocía a todos  pero no podía dejar de mirarla.Se quedó  prendado de la simpleza y serenidad de Emilce. !Esa noche soñó con ella  y supo que era  la esposa para el.

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!Un sargento gordo ,moreno, rústico y prepotente, los hizo entrar a todos juntos al cuartel, casi no respiraban de miedo y de estupor! Muchos de esos hombres nunca habían salido del   monte .Les pidió  por lista los papeles; algunos casi no entendían  que los llamaban a ellos ,huraños unos ,taciturnos otros ,iban entregando sus papeles.Muchos eran analfabetos , otros apenas sabían leer y escribir.Todos estaban muy asustados.

Los juntaron como tropilla en un galpón y allí , desnudos,los hicieron poner en fila.Estaban tan avergonzados ,que se tapaban como podían .Nicéforo, estaba enojado.

De repente entró un grupo de hombres con ropa de fagina y otros de blanco, eran los médicos y veterinarios;los otros eran  "los milicos" ,dijo uno que sabía más .Nicéforo se quedó mudo de estupor ....!entre ésos ...vio a un "ángel"...!Se acordó  cuando la Cunda le había dicho..._M¨hijo, los ángeles son todititos rubios y casi transparentes , tienen la piel muy blanca casi transparentes como el aire...y tienen unas alas grandes ...y los ojos son comoel cielo...!

_¿Cunda ,entonces los tapes, los indios , no pueden ser ángeles? pregunté yo preocupado.

_No.Sos tonto vos, son muy negros y feos como  la tierra   y ellos vienen del cielo.Esa noche yo lloré, pero el no lo supo nunca.

Le temblaron las piernas cuando se acercaron a él.

_¿Vos, che, cómo te llamás?

_Kirí Uruá, che rú bichá._ contestó el tape.

_¿Hablás español? preguntó  José María.

_Es un indio toba, un chico del monte ,jefe, dijo un joven   flaquito que se acercó,seguro que no habla castellano, mi subteniente.

José María y el médico, lo miraron a los ojos,la tristeza en la mirada ..,les recordó la "patria postergada"....y callaron.

_Hacelo sentar allí_le indicaron al cabo,y continuaron con su tarea.

_¡Usted...¿nos entiende,..cómo se llama?

_Nicéforo Soto, mi ...patrón, para servir a la patria_ dijo con voz alegre  el hachero.

_Bien,levantá los brazos, no tengás verguenza...;le  miraron los ojos , la lengua, el vientre, con un aparato le escucharon el corazón  ,y sus partes más íntimas.

_Este muchacho está sano...y el subteniente se alegró, porque  el Nicéforo dijo_¡Qué bueno, voy a servir a mi patria!.

_Vio doctor,igualito que en Buenos Aires,acá  hay argentinos de ley...

_¿Vos, cómo te llamas,,,y  acá ,qué te pasó?

_Ramón Ledesma.....señor....

Lo volvió a mirar, sorprendido porque el cuerpo estaba lleno de cicatrices rugosas, queloides y muy mal tratadas..¿te agarró un tren?

_No,ñor,hace como tres años , en el reñidero  del Benito Luna,...tomamos unas "guaripolas" ,tragos ,digo, demás y un tape me hirió el gallo de riña y nos trenzamos ...yo pelé  mi cuchillo,pero el otro me apuró.

_¡Pero tenés como...17 puntazos...a ver ; si, o más.!

_Mi  amá  me llevó, me lavó como pudo y me cosió, igualito a un colchón, después me hechó caña y por mucho tiempo  me tuvo quieto....¡pucha que me aburría!

_Venga mi subteniente...,mire ésto, si el profesor de  cirugía viera ésto...¡pensar que estudié tanto!¡Pero éste tuvo suerte! Sí,che,una suerte bárbara

_¡Naides creyó que la mama me salvaría...en el pueblo dicen que fue "San La Muerte" que no quería ...tenerme todavía!

José María no podía ceer lo que veía...a cada rato, le parecía ,que su vida  y ésto ,era un sueño y que recién despertaba a la verdadera  argentina.

Sus ojos de azul cielo, se cruzaron con los del  Nicéforo, que lo miraba de una forma extraña..._ ¿ Soldado ,Qué le sucede?

_  Yo lo miro y lo miro...pero no le veo ... nada...digo  ._   

_¿Nada...qué espera ver?

_Las alas._

_¿Qué   alas? soldado._

Allí el Nicéforo,le contó,que la Cunda, le había enseñado que los ángeles eran rubios...y todo eso.La carcajada fue general,menos José María, que no se pudo reir.Se acercó al rústico muchacho, y en un gesto nuevo para él, simplemente lo abrazó...

_Ves, tocá, no tengo alas ....soy igualito a vos, un hombre y probablemente sos mucho mejor  que yo.En  su corazón sintió ,al abrazarlo, que  "  ese ser" marcaría la historia de su vida.

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El casamiento fue hermoso.El Santísimo Sacramento, lleno de flores, el coro y la pequeña orquesta cantando el "Aleluya" de Haendel.Toda la sociedad porteña había  llegado a la boda.En el casco de la estancia de su " tatita " hicieron una fiesta memorable...;Emilce estaba hermosa con el traje de encaje antiguo de la abuela...parecía una princesa de cuento.Se había graduado y con su título de médica , ya podía seguirlo  a la frontera.Allá  en el monte, ella sería la mano sabia que él necesitaba.Había tantas enfermedades endémicas...,tanto dolor e ignorancia...                    

Cada mañana se sentían más unidos...;eran tan nobles estos muchachos, que el regimiento era un ejemplo, los errores que aparecían eran por desconocimiento,nunca por maldad.Todos amaban su tierra.

Emilce aplicaba todo lo que sabía ,con los soldaditos y con una miríada de mujeres y niños inmensamente pobres que la esperaban en la puerta de la humilde casita del  barrio militar.

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Nicéforo , soñó tener al aldo a su madrina y mostrarle como lo querían .También soñó con tener una "guainita" ,claro,nunca tan hermosa como Ñ^a Emilce,soñó con verse rodeado de guricitos ruidosos que le llenaran la casa de risas,pero se acordó que era muy pobre y que los tapes entierran muchos niños. Dejó de soñar , ya  Dios se encargaría de todo.

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_Algo anda mal...en tres días no han bajado los tapes de la misión, "dotora"_dijo el hachero con aire preocupado...-Ni han pasado las hermanas del " Testigo Jehova" en las bicicletas ....y una tenía " la muela de la justicia" muy mala...

_Muela del juicio, Nicéforo...¡ pero  tenés razón, sos observador...¿qué  puede pasar?Emilce se quedó pensativa , mientras recibía de su "ayudante voluntario" un mate amargo...

_ ¡Yo le ripito, algo anda mal...y fiero...,ahí viene mi teniente.!¿vamos a ver , él, qué dice?

_ Buenas...¿qué solitario está esto...,quépasa?

_No sabemos,algo se está oliendo  él, que es de acá . 

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El jeep, viejo y destartalado avanzó con dificultad entre el barro de la huella en el monte.Había vuelto a llover toda la noche y el calor pegaba con furia sobre las vetustas latas...Un vapor fétido y con irrespirable sabor ,penetraba en los pulmones de los tres viajeros.De pronto en una curva,el  Nicéforo vio algo , que le heló la sangre...!!!En ese rumoroso silencio de la selva, un perro degollado, hinchado  y lleno de insectos, le dio el alerta...

_Esto es muy malo...¡naides hace algo ansí, por acá...ñor.."devuélvase " rápido!

Fue muy tarde ...,un raro estampido resonó en ese momento y con un golpe instantáneo y mortal, hizo que José María cayera  fatalmente herido ,sobre el volante del vehículo...aguda  la bocina comenzó a sonar con la pesada carga  ,del cuerpo que la  apretaba; y un chorro de sangre  ,salió por la frente manchando  todo...cuando el soldado, trató de moverse, otro disparo perforó la delicada nuca de Emilce y destrozó su cuello...,cayó sobre el cuerpo del esposo  muerto.El verde oliva y el blanco delantal eran un mar rubicundo , vivo, aterrador!!!.Cuando  el  Nicéforo , quiso cubrir con su cuerpo a sus amigos, una ráfaga de metralla le atravesó el cuerpo...!

Su mirada vidriosa se perdía lentamente e una bruma rojiza...fue tan rápido...Una  sucesión de imágenes se iban presentando..."Cunda"...el rancho...,su madre...,quería respirar,aire ,necesitaba aire. Cada bocanada era un chorro de fuego que entraba y  un chorro de sangre  nativa  que salía...Sintió voces extrañas,a lo lejos , ya más cerca vio que arrastraban su cuerpo por los pies..., que lo tiraban sobre algo blanco,blando, tibio y rojo   muy rojo.¡Supo que se estaba muriendo... sostuvo las manos  blancas de Emilce y de José María, que  ya inertes ,permanecían sobre la tierra húmeda de la selva formoseña.Sintió lejos, muy lejos ,una voz que gritaba..._ ¡Saquen la droga, rápido ,y váyanse!

¡Todo estaba  acabado...sus cuerpos apilados serían como los de los "tobas" y de los misioneros ,destruídos por el bicherío..

¡Subían lentamente sobre las matas verdes de la selva...allá abajo el trajín de los contrabandistas de drogas continuaba...veían sus pobres cuerpos mutilados...!

Ellos subían y subían hacia esa inmensa luz brillante..._ ¡Mire Emilce...mire  mi teniente...me están creciendo unas enormes  alas blancas, son nuevas...los  tapes

también podemos ser ángeles,...¡Si será bruta mi Cunda...!  Ella no sabe  ,que los indios, podemos ...también  irnos al cielo...!